在去年的北美國際汽車展上,造成最轟動(dòng)效應(yīng)、引起全世界關(guān)注的,是一家根本不生產(chǎn)任何汽車的公司。沒錯(cuò),就是谷歌母公司Alphabet旗下的自動(dòng)駕駛技術(shù)公司W(wǎng)aymo。該公司將自動(dòng)駕駛汽車帶到了底特律這座汽車工業(yè)中心,顯然是一種非常明顯的意圖。而根據(jù)一份最新的報(bào)告顯示,目前在無人駕駛汽車技術(shù)的研發(fā)中,Waymo同樣是目前全世界最先進(jìn)的公司。
雖然Waymo并沒有在今年的底特律車展上亮相,但是它的影響力依然還在繼續(xù)。這家硅谷公司已經(jīng)超越了福特、戴姆勒和雷諾日產(chǎn)等傳統(tǒng)汽車廠商,在navigant Research發(fā)布的年度自動(dòng)駕駛技術(shù)排名中位居第二。而排名第一的是美國汽車公司通用,不過被這家由拉里·佩奇和謝爾蓋·布林科技公司緊緊跟隨(盡管Waymo根本無法大規(guī)模生產(chǎn)任何一輛汽車)。
從2015年開始,Navigant就已經(jīng)為20家不同的公司制定了10中不同的自動(dòng)駕駛技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)。這些標(biāo)準(zhǔn)與戰(zhàn)略、制造和執(zhí)行有關(guān)?;旧弦簿褪菄@著技術(shù)有多好?是否能大規(guī)模量產(chǎn)?何時(shí)來到大眾的面前等方面進(jìn)行評(píng)判。而在根據(jù)這幾個(gè)方面進(jìn)行綜合評(píng)估后,Navigant將所有廠商分成了領(lǐng)導(dǎo)者、競爭者、挑戰(zhàn)者和追隨者幾個(gè)分類。
去年,只有四家公司被Navigant列為了領(lǐng)導(dǎo)者的行列,分別是通用、福特、戴姆勒和雷諾-日產(chǎn)。但今年,領(lǐng)導(dǎo)者的陣容擴(kuò)大的一倍,分別是通用、Waymo、戴姆勒-博世、福特、大眾、寶馬-英特爾-FCA、Aptiv和雷諾-日產(chǎn)。而Waymo、英特爾、博世和Aptiv的出現(xiàn)證明了在自動(dòng)駕駛技術(shù)的研發(fā)過程中,科技公司和傳統(tǒng)汽車廠商之間的競爭越來越激烈。與此同時(shí),傳統(tǒng)汽車廠商也有了很大的危機(jī)感,并且自動(dòng)駕駛已經(jīng)成為了無法避免的發(fā)展趨勢(shì),并且也在盡全力進(jìn)行相關(guān)技術(shù)的研發(fā)。
目前通用引領(lǐng)著自動(dòng)駕駛市場,主要?dú)w功于大量的資金投入和看起來相當(dāng)瘋狂的承諾。通用花了大價(jià)錢收購Cruise Automation和激光雷達(dá)公司Strobe,還擴(kuò)大了旗下的汽車共享服務(wù)Maven,并且還制定了明確的目標(biāo),那就是在2019年推出一款沒有方向盤和剎車踏板的機(jī)器人出租車。最重要的是,通用已經(jīng)有大規(guī)模生產(chǎn)雪佛蘭自動(dòng)駕駛汽車的能力。Navigant表示,這家汽車巨頭很有可能在未來幾年成功的實(shí)施高度自動(dòng)駕駛技術(shù)的早期部署。
但緊隨其后的Waymo在2017年也采取了一系列大膽的措施,大幅推動(dòng)了公司排名的上升。首先與菲亞特·克萊斯勒、Lyft和Avis等公司的合作,可以幫助Waymo解決自己一個(gè)最大的短板,那就是缺乏建立、維護(hù)自動(dòng)駕駛車隊(duì)的經(jīng)驗(yàn)。此外,Waymo還計(jì)劃在2018年初在亞利桑那州推出完全自動(dòng)駕駛的測試服務(wù),使其成為了第一家真正取消人類駕駛員的公司,也幫助自己大幅提高了在這份榜單上的排名。
Navigant認(rèn)為,未來我們能夠乘坐的真正自動(dòng)駕駛汽車,很有可能在通用和Waymo之間產(chǎn)生。毫無疑問,一家是擁有109年歷史的老牌汽車廠商、另一家是從科技巨頭谷歌單獨(dú)拆分出的自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)公司。雙方之間將進(jìn)行一場有趣的爭奪,尤其是未來將有越來越多沒有司機(jī)的無人駕駛測試車穿梭在人群中。
另外兩個(gè)排名比較讓人意外的公司是特斯拉和蘋果。首先關(guān)于蘋果,Navigant指出,雖然蘋果從未研發(fā)出過像汽車一樣復(fù)雜的產(chǎn)品,但是憑借蘋果現(xiàn)有的實(shí)力,依然可以在自動(dòng)駕駛汽車市場取得一定的地位。目前蘋果已經(jīng)申請(qǐng)了在加州測試自動(dòng)駕駛汽車的執(zhí)照,并且測試車輛也已經(jīng)在公開場合被發(fā)現(xiàn)了好幾次。因此作為一家市值已經(jīng)飆升到9000億美元的公司,蘋果開發(fā)出什么樣的產(chǎn)品,都在我們的意料之中。
然后是特斯拉。Navigant給這家電動(dòng)汽車領(lǐng)軍廠商的排名這么低,相信一定會(huì)讓很多Elon Musk的粉絲感到不滿,但有時(shí)現(xiàn)實(shí)就是這么殘酷。特別有趣的是,特斯拉一直都是汽車廠商中公開表態(tài)自動(dòng)駕駛技術(shù)最多的廠商。之前特斯拉承諾很快就會(huì)推出5級(jí)的真正無人駕駛公司。要知道很多公司為了穩(wěn)妥起見,通常都不愿意對(duì)外公布具體的研發(fā)進(jìn)度和時(shí)間表。
但Navigant認(rèn)為,特斯拉對(duì)自己公司的前景有些過于樂觀。
Elon Musk在去年5月的TED演講中表示,目前正在研發(fā)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng),將在2019年之前達(dá)到最高的五級(jí)標(biāo)準(zhǔn)。但是目前來看,這幾乎是不可能完成的任務(wù)。因?yàn)?級(jí)自動(dòng)駕駛指的是沒有人類干預(yù)的情況下實(shí)現(xiàn)的完全自動(dòng)駕駛。目前特斯拉的硬件缺乏在惡劣天氣下保持傳感器有效和清潔能力,并且還缺少5級(jí)自動(dòng)駕駛所需要的大部分系統(tǒng)。更不用說業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)同無人駕駛技術(shù)必須的激光雷達(dá)硬件了。就連特斯拉的合作伙伴NVIDIA也懷疑特斯拉的硬件能否滿足自己的處理標(biāo)準(zhǔn)。
最后,Navigant還提到了特斯拉在擴(kuò)大Model 3產(chǎn)能方面所作出的努力,以及新的大眾電動(dòng)汽車市場在持續(xù)性和可靠性方面的問題。目前來看,特斯拉在持續(xù)的商業(yè)模式中表現(xiàn)并不算好,甚至財(cái)務(wù)狀況已經(jīng)一團(tuán)糟。如果特斯拉公司的云運(yùn)作方式?jīng)]有根本的改變,那么只剩下了空洞的愿景而已。